Kiper Timnas AS di Piala Dunia 2026 ini Ternyata Jabolan Harvard, Pernah Menulis Riset Tendangan Penalti

Matt Freese jadi alumnus Harvard pertama yang tampil di Piala Dunia FIFA putra, buktikan akademik elite & sepak bola bisa beriringan. (New York City FC)

INDOZONE.ID - Matt Freese, lulusan Harvard University angkatan 2022, mencatat sejarah sebagai alumnus pertama Harvard yang tampil di ajang Piala Dunia FIFA putra.

Ia menjalani debutnya bersama Tim Nasional Amerika Serikat sebagai penjaga gawang utama saat menghadapi Paraguay pada 12 Juni 2026. Dalam pertandingan tersebut, Amerika Serikat menang telak 4-1.

Menariknya, Freese bukan hanya dikenal karena kemampuan sepak bolanya. Ia berasal dari keluarga ilmuwan ternama.

Baca juga: Dijuluki "The Next Einstein" oleh Harvard, Yuk Intip 4 Fakta Menarik Sabrina Gonzalez Pasterski

Ayahnya, Andrew Freese, adalah ahli bedah saraf dan pelopor terapi gen, sementara ibunya mendirikan perusahaan manajemen medis. Bibinya, Katherine Freese, merupakan seorang astrofisikawan teoretis.

Latar belakang akademis itu turut memengaruhi cara Freese bermain. Saat kuliah di Harvard, ia bahkan menulis riset analitis mengenai tendangan penalti. Menurutnya, tugas seorang kiper adalah memaksimalkan area gawang yang bisa dijangkau dalam setiap situasi.

Sebelum masuk Harvard, Freese sudah memiliki rekam jejak yang mentereng. Ia pernah bermain di akademi Philadelphia Union, berlatih bersama Manchester United, dan membela tim nasional Amerika Serikat kelompok umur U-19.

Kariernya di Harvard semakin bersinar ketika menjadi kiper utama tim sepak bola kampus pada 2018. Setelah musim tersebut berakhir, ia memutuskan menjadi pemain profesional bersama Philadelphia Union, sambil menyelesaikan gelar ekonomi Harvard secara jarak jauh.

Karier Freese semakin berkembang setelah bergabung dengan New York City FC pada 2023. Di klub tersebut ia berhasil merebut posisi kiper utama dan akhirnya mendapatkan panggilan pertama ke tim nasional senior Amerika Serikat pada 2025.

Baca juga: Dari Harvard sampai RWTH Aachen! Battle Pendidikan Tokoh Hebat Indonesia: Siapa Sih yang Paling Inspiratif?

Penampilannya di Piala Dunia 2026 menjadi tonggak penting bagi Harvard, karena untuk pertama kalinya alumnus tim sepak bola putra kampus tersebut tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.

Singkatnya, Matt Freese membuktikan bahwa prestasi akademik dan olahraga tingkat elite bisa berjalan beriringan. Dari ruang kuliah Harvard hingga menjaga gawang Amerika Serikat di Piala Dunia, ia menjadi contoh langka perpaduan antara kecerdasan akademis dan kemampuan atletik kelas dunia.