Sejarah Howard University yang Didominasi Warga Kulit Hitam yang Jadi Inspirasi Teaser 'Arirang' BTS

Howard University (howard.edu)

INDOZONE.ID - Grup musik K-pop fenomenal, BTS, belum lama ini merilis sebuah video teaser animasi berjudul "What Is Your Love Song?" untuk album terbaru mereka yang bertajuk Arirang.

Menariknya, video tersebut membawa kita kembali ke masa lalu, tepatnya ke Universitas Howard pada tahun 1896, untuk mengungkap sejarah penting bagi budaya Korea.

Baca juga: Mau Kuliah di Korea? Ini Jadwal dan Syarat Beasiswa LPDP–UST Korea 2026

Mengenal Universitas Howard: Kampus Pejuang Keadilan

Universitas Howard, yang terletak di Washington, D.C., bukan sekadar lembaga pendidikan biasa. Sejak didirikan pada 1867, Howard telah bertransformasi dari sebuah bangunan kayu tunggal menjadi kampus luas yang mencakup lebih dari 89 hektar.

Howard dikenal sebagai universitas komprehensif yang didominasi oleh kaum kulit hitam (predominantly Black university), dan dianggap sebagai salah satu "penggerak perubahan" utama dalam masyarakat Amerika.

Sejak awal berdiri, Howard memiliki komitmen kuat untuk mempelajari masyarakat yang kurang beruntung, baik di Amerika maupun di seluruh dunia.

Misi besarnya adalah menghapus ketidakadilan yang berkaitan dengan ras, warna kulit, serta kondisi sosial, ekonomi, dan politik.

Universitas tersebut secara konsisten mempersiapkan mahasiswanya untuk memajukan keadilan sosial dan menjaga kebebasan manusia melalui 13 sekolah dan koloninya.

Hingga saat ini, Universitas Howard telah menganugerahkan lebih dari 100.000 gelar di berbagai bidang. Howard diakui sebagai salah satu penghasil profesional kulit hitam tertinggi di Amerika Serikat untuk bidang-bidang krusial, termasuk:

• Kedokteran, Kedokteran Gigi, dan Farmasi
• Hukum, Teknik, dan Arsitektur
• Musik, Pekerjaan Sosial, dan Pendidikan

Howard juga dikenal sebagai tempat berkumpulnya cendekiawan kulit hitam terbesar di dunia. Dengan jumlah pendaftaran mencapai sekitar 11.000 mahasiswa yang berasal dari 50 negara bagian AS dan lebih dari 70 negara, Howard menjadi pusat keberagaman global.

Baca juga: 7 Prospek Kerja Lulusan Hubungan Internasional yang Menjanjikan di Era Global

Mahasiswa Korea di Howard Tahun 1896

Sejarah panjang Howard ternyata memiliki persimpangan menarik dengan budaya Korea, yang baru-baru ini diangkat kembali dalam video teaser BTS berjudul "What Is Your Love Song?".

Pada Mei 1896, tujuh pemuda Korea tercatat menempuh pendidikan di Universitas Howard. Mereka adalah salah satu kelompok mahasiswa Korea pertama yang belajar di Amerika Serikat.

Pada masa itu, ketujuh mahasiswa tersebut melakukan sesuatu yang bersejarah: mereka merekam lagu rakyat Korea "Arirang" untuk pertama kalinya.

Berdasarkan laporan The Washington Post tahun 1896, rekaman yang dilakukan selama mereka tinggal di AS membantu memperkenalkan budaya Korea ke khalayak yang lebih luas di dunia internasional.

Makna "Arirang" dan Hubungannya dengan BTS

Video BTS ini secara simbolis menghubungkan dua momen penting:

Tahun 1896: Saat budaya Korea mulai menemukan tempatnya di Universitas Howard.

Tahun 2013: Tahun di mana BTS memulai debutnya dan kemudian menjadi sensasi pop global abad ke-21.

Lagu "Arirang" sendiri bukan sekadar lagu biasa. Diakui oleh UNESCO sebagai Warisan Budaya Takbenda, lagu ini mewakili konsep emosi Korea yang disebut han—perpaduan antara rasa sedih, rindu, ketabahan, dan harapan.

Karena maknanya yang mendalam tentang cinta tanah air dan perjuangan, Arirang sering disebut sebagai lagu kebangsaan tidak resmi Korea.

Baca juga: “Rukun Sama Teman”, Lagu Sederhana dengan Pesan Besar untuk Pendidikan Anak

Melalui teaser terbarunya, BTS menunjukkan bagaimana semangat perjuangan dan identitas budaya Korea—yang dulu dibawa oleh para mahasiswa di Universitas Howard—kini diteruskan oleh mereka di panggung dunia.  

Setelah perilisan album pada 20 Maret, BTS dijadwalkan akan memulai tur dunia besar-besaran yang mencakup 34 kota untuk menyapa para penggemarnya.